Cattedrale dei Santi Pietro e Paolo
Der Platz draußen kocht. Vespas, Marktrufe, das Klirren von Kaffeebechern. Dann trittst du durch das schwere Portal und die Stadt fällt weg. Drinnen betet eine alte Frau in der zweiten Reihe links, als hätte sie das immer getan – weil sie es tatsächlich hat. Diese Kirche ist kein Museum. Sie läuft noch. Jeden Tag.
Prachtvolles Portal der Kirche Santi Pietro e Paolo in Galatina © Benjamin Smith, CC BY-SA 4.0
Geschichte
Acireale und seine Kathedrale haben eine zähe Geschichte. Ein erstes Gotteshaus stand hier bereits im 16. Jahrhundert, doch Erdbeben – besonders das verheerende von 1693, das ganz Ostsizilien erschütterte – zwangen die Stadt zum Neuanfang. Im Barock, als Sizilien seine Wunden mit Gold und Stuck übertünchte, bauten die Acesi ihre Kathedrale konsequent weiter. Die zwei Schutzheiligen Pietro und Paolo sind kein Zufall: Acireale stritt jahrhundertelang mit umliegenden Diözesen um kirchlichen Vorrang. Die Kathedrale war auch eine politische Ansage.
Erleben
Das Licht arbeitet hier gegen alle Erwartung. Die Buntglasfenster lassen das Innere in einem kühlen Blaugrün schimmern, selbst wenn draußen sizilianische Mittagshitze herrscht. Der Weihrauch hat sich in den Steinböden festgesetzt – du riechst ihn auch wenn gerade keine Messe stattfindet. Leer ist die Kirche am besten gegen neun Uhr morgens an Wochentagen, wenn die Putzfrau mit ihrem Mopp durch die Seitenschiffe zieht und kaum jemand außer ihr da ist.
Insider-Tipp
Die meisten gehen geradeaus auf den Hauptaltar zu. Dabei hängt rechts im nördlichen Seitenschiff ein Gemälde aus dem frühen 17. Jahrhundert, das kaum beleuchtet ist und in keinem Faltblatt auftaucht – eine Kreuzabnahme mit erstaunlich realistischen Händen. Wochentags gibt es Messen um 8:30 und 18:30 Uhr. Es existiert ein kleiner Seiteneingang an der linken Flanade, den Einheimische benutzen – der führt dichter an die Seitenkapellen heran und spart den langen Weg durch das volle Hauptschiff.
Besuchstipp
Komm um 8:15 Uhr, bevor die Morgenmesse beginnt. Du sitzt allein in der Bank. Dann strömen nacheinander dieselben Gesichter herein, die hier seit Jahrzehnten sitzen. Schultern bedecken, lange Hose oder Rock mitbringen. Wer zuschaut wie Acireale betet, versteht mehr über diese Stadt als durch jeden Spaziergang über den Corso Umberto.
Häufige Fragen
Ist die Kathedrale auch nachmittags geöffnet?
In der Regel ist sie von 7:30 bis 12:00 und von 16:00 bis 19:00 Uhr zugänglich. Die Mittagsschließung wird konsequent eingehalten – wer dagegen ankämpft, findet verschlossene Türen.
Kann ich während einer Messe die Kirche besichtigen?
Technisch ja, aber es gilt als unhöflich, während der Messe mit Kamera durch die Seitenschiffe zu laufen. Besser: kurz in einer Bank Platz nehmen, zuschauen, danach frei bewegen.
Gibt es eine Krypta oder besondere Unterräume?
Eine öffentlich zugängliche Krypta existiert nicht. Der interessanteste Nebenraum ist die Sakristei, zu der gelegentlich auf Anfrage beim Küster Zutritt gewährt wird – dort lagern Messgewänder aus dem 18. Jahrhundert, die niemand zeigt außer er.
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