Sacro Monte di Varese (UNESCO)
Neun Kapellen. Neun Stationen des Rosenkranzes. Und ein Weg, der sich durch Buchenwald und Morgennebel windet, als hätte jemand die Stille selbst in Stein gemeißelt. Wer hier läuft, läuft auf einem Pfad, der im frühen 17. Jahrhundert angelegt wurde – nicht für Schaulustige, sondern für Büßende. Genau das spürt man noch heute, wenn die Stadt unter einem verschwindet und die ersten Kapellen aus dem Grün tauchen.
Zehnte Kapelle des Sacro Monte di Varese: Kreuzigungsszene mit lebensgroßen Figuren © Torsade de Pointes, CC0
Geschichte
Die UNESCO stellte 2003 nicht eine Kirche unter Schutz, sondern ein System. Den gesamten Sacro Monte di Varese als Pilgerweg, als barockes Gesamtkunstwerk aus Architektur, Fresken, Lebensgroßen Terrakotta-Figuren und Landschaft. Begonnen wurde er 1604 unter dem Erzbischof Federico Borromeo. Ohne Schutzstatus wäre der Weg durch unkontrollierte Bebauung am Hang längst zerstückelt worden – wie es anderen Sacri Monti in der Lombardei fast widerfahren wäre. Das Barock hatte hier konkrete Pläne: Glauben durch Raum erfahrbar machen.
Erleben
An Wochenenden im Mai und Oktober kommen Wallfahrtsgruppen und Ausflügler gleichzeitig. Die Kapellen sind klein. Vor Kapelle IV, der Verkündigung, stauen sich dann die Blicke. Eintritt kostet der Weg selbst nichts, aber das Santuario di Santa Maria del Monte oben verlangt Konzentration gegen das Gedränge. An klaren Werktagen im März oder November gehört der Weg fast einem allein. Dann öffnen sich die Fresken in einem anderen Licht.
Insider-Tipp
Kapelle I liegt direkt am Eingangstor in Varese, nahe der Via Fincarà. Wer früh startet – vor acht Uhr – hat den Buchenwald für sich. Die meisten kommen mit dem Bus bis zur Endstation am Santuario und laufen den Weg gar nicht vollständig. Wer hingegen unten beginnt und oben ankommt, erlebt den Übergang: Wald, dann plötzlich das Dorf Santa Maria del Monte mit seinen Fresken-Restaurants und der Aussicht auf den Lago di Varese.
Besuchstipp
November, Dienstag, kurz nach Sonnenaufgang. Die Lärchen am Hang haben noch ihr letztes Rot. Kein Bus läuft zu dieser Stunde. Die Terrakotta-Figuren in den Kapellen stehen im Halbdunkel. Man drückt die schwere Holztür auf und steht plötzlich vor lebensgroßen Gestalten aus dem 17. Jahrhundert – allein. Dieses Bild trägt man nach Hause.
Häufige Fragen
Ist der Sacro Monte di Varese (UNESCO) auch für Menschen mit eingeschränkter Mobilität zugänglich?
Der Fußweg mit seinen neun Kapellen ist gepflastert aber steil – für Rollstühle nicht geeignet. Wer direkt zum Santuario di Santa Maria del Monte möchte, kann mit dem Bus der Linie C von Varese bis zur Endstation fahren. Von dort sind die oberen Kapellen und das Kircheninnere erreichbar.
Wie lange braucht man für den vollständigen Aufstieg beim Sacro Monte di Varese (UNESCO)?
Der Weg von der ersten bis zur neunten Kapelle dauert zu Fuß etwa eine Stunde, wenn man in jede Kapelle eintritt. Plant man Zeit für die Fresken und Terrakotta-Figuren ein, sind eineinhalb bis zwei Stunden realistisch. Oben lohnt ein Halt im Dorf Santa Maria del Monte.
Gibt es beim Sacro Monte di Varese (UNESCO) Führungen auf Deutsch?
Offizielle Führungen auf Deutsch sind vor Ort nicht regelmäßig buchbar. Das Museo Baroffio im Santuario bietet jedoch mehrsprachige Informationen zur Sammlung. Für eine Führung empfiehlt sich eine Voranfrage beim Tourismusbüro Varese – am besten mehrere Wochen im Voraus, besonders für Gruppenbesuche.
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